Трудности со сном продолжали меня терзать. Как и ожидалось, вчерашний праздник пыли в трашеях не прошел даром, но заранее принятая таблетка неплохо помогла. Теперь меня больше беспокоило, хватит ли у меня этих таблеток — такого развития событий я не предполагал.
Новый день обещал интригу — если удастся, Петр повезет нас в Кедровую Падь. Это — сердце тигриной территории и один из старейших заповедников страны. Как я уже упоминал, во время подготовки поездки и не мечтал побывать в этом месте. Мне казалось, оно расположено слишком далеко, и я не был знаком со структурой нацпарка — возможно, это была чья-то не наша территория.
Однако вначале нужно было сделать плановые работы. Сегодня это был простой субботник у визит-центра, где находится и наше общежитие. Ехать никуда не нужно, просто убрать мусор, и навести порядок на территории.
Задачи были для нас уже глубоко привычные. Мальчики пошли убирать мусор, девочки — мыть оставшиеся инфостенды. Однако удивления на нашу долю хватило. Разбросанный мусор был таким старым, что уже врос в землю. Сквозь него росли кусты и молодые деревья. Он был утоптан и укатан на подъездах к мусорке. Его пришлось выгрызать лопатами, граблями и голыми руками (в перчатках, конечно). Очевидно его не убирали долгое время или вообще никогда. Мы попросили нацпарк установить хотя бы крышки на мусорные баки одной этой мусорки. Если визит-центр нацпарка — центра экопросвещения — так следит за своим собственным мусором, наивно надеяться, что другие будут поступать иначе.
Вова взялся за дело со свойственным ему максимализмом. За час он отчистил пространство до первозданного состояния, причесал и протер каждую травинку, и намерен был так двигаться дальше. К сожалению, обработанного пространства оказалось только два-три метра и продолжать в таком режиме было нереалистично.
Руслан справился с самыми сложными местами. Ваня ему помогал. Вова, скрепя сердце, стал продвигаться быстрее, хотя и ценой пораненного идеализма.
Я почистил пространство за забором сбоку от территории визит-центра; нашел там, помимо обычного мусора, и колючую проволоку, и детали машин. Дошел до оврага в самом конце, где мусора уже практически не было.
Разогнавшись, и имея немного времени до обеда, мы разобрали заодно и кучу дров, уже шесть лет гнившую пред зданием общаги. Оказалось, что это вещдок — кто-то незаконно рубил лес — так что выбросить его нельзя. Теперь будет гнить в виде аккуратной поленницы примерно на том же месте.
В общем, привычная уже работа, скоро была сделана. Мы пообедали, и то, чего все очень ждали, произошло. Петр повез нас в Кедровую падь.
Путь туда лежит по той же дороге, что и к морю, однако сразу за поселком Приморским от дороги под крутым углом отходит проселок — это и есть въезд в Кедровую падь. Проехав километр-другой по проселку, мы оказались у КПП заповедника. Петя объяснил охраннику, что везет волонтеров на экскурсию, и шлагбаум открылся.
Проехав еще немного вглубь, мы оказались на территории жилой части кордона — несколько деревянных зданий, открытая ванна, беседка, и широкие мостки для прогулок. Тут еще можно свободно передвигаться, но дальше, за подвесным мостом — только группой. Здесь водятся тигры.
Петр начал экскурсию с многочисленными интересными пояснениями. Как бы мне ни хотелось его послушать, это был мой шанс поснимать в заповеднике. Спросив у Петра разрешения немного поотстать, я его получил, но только до моста, дальше нужно было двигаться с группой. Не теряя времени, я спустился к воде. Река Кедровая в этом месте была неширокая, но довольно полноводная, глубиной до метра, как можно было видеть через чистейшую прохладную воду. Мой берег был пониже — я стоял на галечной отмели, типичной и для местных, и для арктических рек. Противоположный берег был довольно высоким и очень живописным. Скальные выходы, покрытые мхом, глубокие ниши, почти гроты. Прихотливой формы деревья, растущие и прямо на склоне, и на мыске неподалеку.
Продвигаясь по берегу, я фотографировал наскоро, но выбора не было. Сцена была прекрасна, с множеством интересных перспектив, но возможности ее как следует прочувствовать я не имел. Вскоре пришлось догонять группу — они уже начали переходить мост и мне не хотелось подводить Петра.
Следующие два километра прошли в том же режиме — остановка, фото, бежать за группой. Часто именно бежать — Петя взял такой темп, что за полминуты, что требовались мне для кадра, группа проходила метров сто. Погода была холодная, а в пади еще и холоднее — микроклимат — но я вскоре вспотел от бега, а остаток пути мерз от холодного ветра.
Тропа шла через неширокую долинку с разреженным лесом, с большим количеством бурелома. Многочисленные крупные деревья лежали на земле, вероятно, жертвы тайфунов. По обе стороны долинки видны были склоны невысоких сопок. Из карты я помнил, что глубже в заповеднике сопки становятся выше. По правую руку виднелась речка — та же, что в начале пути, но здесь более мелководная и местами довольно широкая.
Тропа достигла небольшого ручья — притока реки, который мы перешли по камням. Здесь до сих пор пластами лежал лед. Переправившись, мы вернулись на тропу, которая стала набирать высоту, теперь проходя по краю обрывистого берега реки. Так мы достигли одной из ловушек — нашей сегодняшней дальней точки.
Ловушка смотрит на ствол засохшего дерева, где отмечаются все жители этой части леса, начиная, конечно, с тигров. Мы тоже тщательно обнюхали ствол, но метить не стали. Петр вынул карту памяти из ловушки и проверил содержимое. Олени, мелкие хищники, но ни тигров, ни леопардов за последнее время. Однако из недавнего Петя показал нам портрет очень милого тигра, стеснительно выглядывающего из-за того самого ствола и глядящего прямо в объектив ловушки. Не все снимки, сделанные ловушками, разрешено сразу же публиковать, но может быть этот кадр заповедник скоро опубликует.
На этом мы повернули назад, но пошли немного другой тропой. Она вывела нас к еще одной фотоловушке, расположенной напротив упавшего дерева, лежащего через речной поток. Русло реки в этом месте широкое и образует просторный галечный пляж. На нем мы и остановились передохнуть. Петр занимался ловушкой, а мы ходили вокруг, рассматривая природу. Река имела с одной стороны от нас разлив, а с другой — живописный изгиб. Место было очень красивое. Катя пошла на мыс галечной отмели и оттуда любовалась рекой. Вова перешел реку по бревну, и улегся на нем же, неторопливо разглядывая следы земноводных в воде. Ваня поступил смелее всех. Он улегся на бревне прямо перед ловушкой и стал изображать потягивающегося тигра. Это было очень забавно.
Петя нас не торопил, хотя было ясно, что мы выбились из всех графиков — нас ждали в музее усадьбы еше десять минут назад, а мы вот, наслаждаемся в заповеднике. Было видно, что Пете может попасть, но он игнорирует эту опасность. Связи не было и объясняться все равно придется позже. А сейчас он, понимая, какая уникальная это для нас возможность, старался показать и рассказать как можно больше. И я, и мы все очень благодарны Петру за то, что он приложил все возможные усилия, чтобы нам понравилось в Земле Леопарда — не только в этот день, но и всегда.
Тем не менее, пора было возвращаться. Мы вышли к нашему соболю, наскоро привели себя в порядок и поехали. На КПП, однако, никого не было — возможно, ушли на обход, пояснил Петр. Не удивительно — против обещанных при въезде 17:00 мы опаздывали минут на 30-40. Так как некому было поднять шлагбаум, это довелось сделать мне. Соскочив с переднего сиденья, я размотал веревку, вынул блокирующую шпильку, и шлагбаум поднялся. Соболь проехал, и мне осталось только вернуть шлагбаум на место.
На обратном пути ждала неожиданность. Горела трава на широкой полосе между железной и авто дорогой. Это бывает и случайно и намеренно. Браконьеры отвлекают пожарами ограниченные силы защитников природы, нанося двойной ущерб. В данном случае территория была ограниченна и большой опасности не было. Почти одновременно подъехала команда сотрудников нацпарка, вызванная кем-то раньше, а вскоре подоспела и пожарная машина. В нашем присутствии не было нужды, и мы двинулись дальше. Пожар, впрочем, дал Петру удобную возможность объяснить наше опоздание — мы действительно там немного задержались.
Подъехав к повороту на усадьбу, Петр сделал стратегическую остановку и позвонил Ивану. Дождавшись, пока Иван выпустит пар, Петр сообщил, что мы едем в музей, как и собирались, но экскурсию поведет он сам. Возражений не поступило, тем более что Иван дальновидно отпустил сотрудницу музея уже через десять минут нашей задержки — зная характер Пети.
Вскоре мы были на усадьбе. Нас встретил уже порядком подостывший Иван и без долгих предисловий объявил, что ему нужны на завтра два волонтера для особой задачи уборки в Кедровой пади, но об этом позже.
Петр открыл музей и мы вошли. Музей невелик, его главные экспонаты — двойной стенд с именами леопардов и их попечителей, и рельефная карта всего нацпарка, сделанная из деревянных слоев по изолиниям. Любой желающий может стать попечителем леопарда, сделав соответствующий взнос. В ответ заповедник будет информировать попечителя о всех перипетиях жизни питомца. Среди попечителей немало знаменитостей, даже папа римский. Петр рассказал нам истории некоторых леопардов, и показал на рельефной карте нацпарка места, где мы уже были, и где только собираемся побывать.
После музея Петр показал нам гостиницу, а о присутствии бассейна мы догадались и сами по характерному запаху. Гостиница оказалась совсем недорогой, при том, что она новая, удобная и выглядит красиво.
Вообще, с точки зрения посещения нацпарка все обустроено очень привлекательно. Усадьба — одна из баз, где может жить гость, и откуда его возят на экскурсии, в том числе в Кедровую падь. Там в дополнение имеются скрадки — обустроенные хижины зимнего пребывания, куда забрасывают фотографов на несколько дней вместе со всем необходимым. Сотрудники говорят, что обычно требуется три дня, чтобы снять леопарда или тигра. Такие фотографии очень ценятся в мировом сообществе — их практически нигде больше нельзя сделать. Оказывается, такая возможность — вовсе не труднодоступная экзотика, а удобное путешествие с очень умеренным бюджетом.
Петр и сам немалая знаменитость. Он проводит экскурсии для самых разных персон. Мы видели снимки с Памелой Андерсон и с действующим главой нашего государства. По отдельности.
На этом наш экскурсионный день окончился. Мы вернулись домой полные впечатлений и очень довольные. Петр и в этот раз составил нам компанию за ужином.
Завтра предстоял необычный распорядок. Иван, как сказано выше, затребовал двоих человек для задач уборки в Кедровой пади. Там планировался субботник сотрудников нацпарка, во главе с директором. Заповедник готовится к своему 110-летнему юбилею, и еще одной задачей в нашем плане была посадка кедров на Семиверстке — это тропа нацпарка, названная так по одноименной речке.
Кандидатура Вовы была отметена Иваном сразу. Вова мог задать неудобные вопросы директору и вообще наговорить лишнего. Ваня пока недостаточно опытен, да и работает часто в паре с Вовой. Так или иначе, миссия досталась нам с Русланом. Остальные должны были ехать сажать кедры. На том и порешили.