Как и договорились, в 4:30 мы извлекли себя из тепла постелей, а в 5:00 вышли в звездную темноту.
Темень здесь по ночам кромешная. Звезды были видны во всех деталях, включая полосу млечного пути. Вчерашний прогноз на 0..-1 ночью не сбылся - было свежо, но не морозно, может градусов пять. Это было и хорошо и не очень - покрытая инеем трава наверное выглядела бы красиво.
Я поднимался впереди группы в своем темпе. Зная, что все равно взмокну, я не сдерживал скорость. С собой у меня был полный комплект переодежды и утепления, поэтому я шел быстро, чтобы поскорее закончить эту муку. К тому времени, как мы оказались наверху, небо уже начало светлеть. Условия для рассвета были отличные - ясное небо с редкими облачками над долиной и горами. На самом востоке, правда, стоял облачный фронт, но с этим не угадаешь, поможет или помешает. Я не пошел на макушку холма, а направился на его левое плечо. Оно, хотя и было ниже, давало стратегический обзор во все нужные стороны - и на меандры реки, и на горы, и на долину в направлении рассвета. У самого склона ветер был сильный и холодный, да еще и усиливался. К счастью, дул он с северо-запада, и на большей части плеча от него можно было укрыться. Только изредка, снимая ближе к краю, чтобы избежать препятствий в кадре, приходилось на нем немного постоять. Немного остыв после подъема, я переоделся и утеплился. С собой у меня был термос крепкого горячего чая с сахаром, и я сразу выпил чашку. С этим можно было приступать к ожиданию рассвета.
Рассвет наступал интенсивно. Сначала на востоке показалось пятно яркого неба, затем все небо стало светлеть, но солнца еще не было. Темнота исчезла и уже давно можно было ходить без фонарика. Над одним из пологих склонов неподалеку от реки вдруг появилось целое облачко тумана с вихрами, поднимающимися кверху. Прямой солнечный свет еще не появился, но все вокруг уже слегка окрасилось золотисто-розовым. Долина Чуи в месте, где расположены меандры, лежит на западе. Во время восхода прямые солнечные лучи проникают в нее и красиво освещают лес вдоль реки и склоны холмов. Позади долины стоят заснеженные пики Северо-Чуйского хребта с их острыми гранями. Это именно тот вид, за которым сюда приезжают.
С холма солнца еще не было видно, когда снега на горах окрасились в нежно-розовый цвет. Длинный невидимый луч летел с востока через всю долину и рассекал пространство перед горными стенами на две части - уже освещенную вверху и тенистую внизу. Поначалу эта граница была едва заметна, но с ходом рассвета она становилась все четче. Выше нее розовый свет набирал интенсивность и формировал объем пространства - над снегами в воздухе висела влага. Интересное происходило попеременно в разных концах долины. После розового света на снегах, в небе появились солнечные лучи, прорезающие облака. Один из таких лучей упал наискосок в восточную часть долины на травянистую равнину и осветил ее мягким пятном. Масштаб этого луча был такой, что его невозможно было целиком взять в кадр - он светил через всю долину. Пятно постепенно исчезало - свет начинал заполнять всю долину и наконец достиг вершин холмов на западной стороне. Как часто бывает при смене солнечного освещения, поднялся ветер. Он и до рассвета был крепким, а теперь начал даже посвистывать. Хотя вокруг уже становилось теплее, ветер был таким холодным, что долго терпеть его было трудно.
Граница света быстро опускалась и вскоре свет пятнами лег на лес у реки в меандровой долине. Можно назвать это кульминацией рассветного зрелища - вид был действительно прекрасный, полный цвета и объема. Примерно в этот момент мне стало неинтересно его снимать.
Эксперимент был замечательным, и посмотреть такой рассвет стоило: зрелище такой красоты и масштаба действительно не часто увидишь. Фотографии общих планов, однако, не могут передать ни атмосферу, ни масштаб - и остаются просто яркими цветными картинками. На мой вкус, конечно. Не дожидаясь, пока лучи осветят долину полностью, я взял камеру и направился в ближайшую лиственничную рощицу - тут же на вершине холма. Вот там действительно было интересно! И уже рыжая, и еще зеленая хвоя лиственниц, освещенная золотым контровым светом, горящий оранжевым жемчуг редких листиков на кустах, пожелтевшая трава - все сверкало золотистым огнем. Местами виднелись ярко-красные пятна листьев черники или брусники. Тут была красота, к которой можно прикоснуться.
Кстати, оказалось, что хвоя лиственниц очень мягкая - как пушистый дождик на рождественской елке. Этого я раньше не знал, хотя лиственницы мне изредка встречались.
Вернувшись на холм, я обнаружил на нем АВТОБУС! Это был такой же Урал с автобусным салоном, какой возил нас в Земле леопарда. Оказалось, что он привез целую группу фотографов - человек двенадцать, и большая часть из них теперь стояла на макушке холма с камерами, синхронно направленными в сторону меандровой долины. Выглядело это несколько комично, если предположить, что кадры у многих будут практически одинаковые.
Рассвет уже закончился и наступило полуденное освещение практически чисто белого цвета. Снега на горах вместе с облаками приобрели особенно сверкающий вид на фоне лазурных небес. Мы стали потихоньку двигать вниз. День был ясный и солнце внизу палило жарко, воздух был неподвижен. Идти в облачении, которое местами было зимним, приходилось с трудом. Вскоре мы вернулись в коттедж.
По возвращении нужно было позавтракать - первый завтрак перед выходом состоял в основном из горячего чая. На завтрак полагалось пол-пакета готовой еды, что было мало, но сегодня вскоре предстоял и обед, так что неполный завтрак годился. Прзавтракав мы завалились досыпать и проспали часа два с половиной - как раз, чтобы восполнить суточную норму. Тут подоспело и время обеда. Подавали суп и я съел три порции - все таки они здесь очень маленькие. Тут у меня имеются различия во взглядах на организацию тура. Еду мы возим с собой на машинах, как багаж, и никаой необходимости экономить вес нет. Тем не менее, мы считаем куски помидоров, хлеба, и конфеты, и делим пакет завтрака на двоих, как в экспедиции. К счастью, бывает возможность остановиться у магазина и докупить себе недостающее, так что это неудобство терпимое.
На вторую часть дня сегодня была намечена поездка на озеро Киделю. План был поснимать там закат, который ожидался сегодня в семь двадцать. Выезжать нужно было в три, так как дорога, по ожиданиям, должна была занять два часа. На самом деле она заняла не больше часа и мы использовали запас времени, чтобы заехать в магазин. Прежде того случилась и накладка с машиной - нам на пятерых подали Патриот, куда мы никак не могли поместиться. К счастью, автомобиль был вскоре заменен и мы, на перекладных - у магазина машину сменили еще раз, наконец добрались до озера. По пути мы проехали Красные ворота - местную достопримечательность. Две скалы красного цвета образуют узкое ущелье, через которое и проходит дорога. Тут же по краю ущелья бежит живописный ручей. Мы остановились здесь только на несколько минут.
Наконец мы были на озере. Само озеро небольшое и довольно живописное, с красивой каемкой из желтых трав по берегу, в основном покрытому коричневым ерником. Позади озера высятся три небольших остроконечных горы, с вершинами, слегка припорошенными снегом. Лиственницы в этом году еще не достигли своего ярко-оранжевого осеннего цвета а стояли светло-зеленые, почти желтые. Лес вокруг озера и на подножьях холма был густой, весь из зелено-желтой мозаики крон. Фотографической особенностью этого места была одинокая лиственница, стоящая у ближайшего к дороге берега, что позволяло основывать на ней свою композицию. Очевидно, многочисленные фототуры широко пользуются этим свойством - тут мы увидели всю ту же утреннюю группу фотографов, уже занявших стратегическую позицию с видом на дерево. Толкаться не хотелось, да и до закаты оставалось часа два, так что мы решили пройти по берегу до следующего озерца в полукилометре за первым. Отсюда его не было видно - оно лежит за изгибом долины. За нами увязался местный пес - довольно крупная собака. Он бежал впереди, воемя от времени развлекаясь охотой на мышей и лягушек. Второе озеро оказалось не менее живописным, с широким лугом желтых прибрежных трав и по временам с гладкой водой, в которой отражались горы. Мы не торопясь рассредоточились по берегу, чтобы помнимать. Моя камера стояла на длинной выдержке - я снимал травянистый берег с озерно-горным фоном - как вдруг прибежал песель, протиснулся между мной и штативом, пошатав камеру, и направился в прибрежную траву. Там он сначала прохлюпал по воде, а затем и вовсе в нее провалился. Это его не остановило, и он прыжками двинулся дальше, к самому краю берега. Там он с наслаждением попил озерной воды, еще большими прыжками на скорости допрыгал до суши, и побежал смотреть, что делают другие. Кадр мне пришлось переделывать.
Закат был умеренно живописным и в целом это место нас не очень впечатлило. Тем не менее, мы задержались до сумерек, и тогда сцена действительно приобрела драматическую атмосферу. К вечеру существенно похододало - когда мы уезжали, машина показывала 4 градуса за бортом. На этот раз я не взял с собой утепления и моя одежда едва справлялась. Как водится, я ходил не снимая рюкзак, чтобы он дополнительно грел спину.
Вернулись мы уже затемно. На этот раз мы затопили печь - нужно было просушить обувь. Наконец-то на первом этаже стало тепло - на втором, спальном, не холодно и без печи. На счет теплового режима в помещении в группе тоже имеются разногласия. Вечер закончился ужином и отдыхом. Утренний прогноз не обещал ясной погоды и мы нацелились на долгий сон. В четыре тридцать я проснулся - странное соврадение с прошлым подтъемом и вышел на улицу. На небе сквозь тонкую вуаль облаков виднелись звезды. Когда я встал около восьми и снова выглянул наружу, облачность была практически сплошная, а воздух был очень холодный, хотя мороза не было.
К завтраку тучи стали рассеиваться, открывая живописный вид на белые вершины. Сегодня в полдень нам предстоит покинуть этот лагерь и переместиться на новое место - горное озеро. Намерение наше - провести там две ночи в палатках. Надеюсь на благополучный исход.