Я сидел на стуле в номере отеля. Здесь все было необычным.
Высокая кровать застелена белой простынью. В стенках розетки, и в них есть ток. Бензогенератора нигде не видно. Не нужно идти за водой к ручью - в ванной кран, и в нем вода, да теплая. Там же душ - но на второй день после бани нет никакого желания его использовать. На столе чайник, вода кипятится кнопкой. Странно все это.
Сегодня день декомпрессии. После двух недель тесного, а иногда и очень тесного сосуществования в группе, хочется немного уединения. Вчера мы прибыли в город; обратный путь, как часто бывает, показался быстрее, чем путь туда. Заселившись в гостиницу, мы вместе сходили поужинать - еще раз поели буузов, а затем распрощались. Все мои товарищи утренним рейсом отбыли в Москву. В силу особенностей моих рейсов, у меня здесь в запасе оставалось два полных дня.
Как ни старался я поспать подольше, в семь с небольшим сна уже не было. Я упорно валялся до восьми, не желая приступать к делам. Их сегодня, впрочем, было немного. Позавтракал я в отеле - помня, что завтрак до пол-одиннадцатого, припоздняться я не стал. Затем вернулся в номер, занялся написанием текстов - как обычно, накопилось запоздание. Затем моя задача была сходить на рынок за брусникой, и поискать, что еще купить в качестве сувениров. Я выбрал сыр. Ни мед, ни чай мне выбирать не хотелось, а кедровые орешки я нашел только прошлогодние - сейчас как раз собирают новый урожай. Сегодня воскресенье, и я постарался не припоздняться на рынок. В прошлый раз я был здесь в понедельник, и видел в основном остатки. Сегодня - другое дело. Свежайшее, только что нарубленное мясо в большом разнообразии. Рыба - заметно свежее, чем в прошлый раз. Много ягод - малина, клубника, ежевика, брусника. Много и других фруктов и овощей, хотя рынок, вообще-то совсем небольшой. Цены умеренные - ниже, чем в Питере.
Выйдя с покупками, я приметил небольшой ларек очень характерного вида. "Лепешки из тандыра" - гласила вывеска. Пройти мимо было невозможно, тем более, что тандыр был виден в действии прямо отсюда. Я купил лепешку и самсу. Обе были горячие и благоухали ароматом свежеиспеченного хлеба. Отойдя в место поспокойнее, я вонзил зубы в самсу. Она не разочаровала. Свежее, нежное рубленое мясо - баранина или даже ягнятина, в горячем жирке среди коупных сочных кубиков лука. Я откусывал кусок за куском, по ладони стекал жир, брызгал на мембранку, но было очень вкусно, и остановиться было нельзя. Теперь у меня есть впечатление об эталонной самсе, и я знаю, где она встречается.
В номере меня ждала начатая бутылка варенца - вообще-то я покупал ряженку, но как-то оказался варенец. Вернувшись, я достал еще теплую лепешку, и начал пробовать. Она была вкусной, но это оказалась не та простая лепешка за двадцать копеек, которая до сих пор существует в известных местах. Здесь на ней есть узор и глазировка - верный признак другого вкуса. Ее тесто было мягче и нежнее, и, хотя сходство, конечно имелось, это было не то, что я надеялся найти. Тем не менее, обед был обеспечен, и алтайская вариация на тему "бутылка кефира, полбатона" не подвела.
Остаток дня до вечера я провел в номере за написанием текстов. Вчера буузное заведение закрылось на час раньше времени, хотя мы успели. Сегодня мне не хотелось опоздать, и я пошел туда ужинать к семи. Однако, сегодня, в воскресенье, она тоже закрылась раньше - в семь. Пришлось искать альтернативу. Дайнер, который стоит тут же и работает круглосуточно, в прошлый раз мне не понравился, и я потопал в сторону центра в поисках чего-нибудь подходящего. Пока я шел, мне пришла в голову мысль о тандырной у базара. Конечно маловероятно, чтобы она работала в это время, но вдруг.
Туда я и направился бодрым шагом. Уже наступили сумерки, над городом висели низкие тучи, и было свежо. Сейчас - не то, что две недели назад. Люди ходят в теплых куртках, в городском парке скамейки пустуют, а фонтан выключен. Над улицами включились фонари. Я шел, вертя головой по сторонам в поисках закусочных. Пицца, пончики, блины, всего этого мне не хотелось. Хотелось самсы или буузов - они вкусные и сытные. Дойдя до рынка, я посмотрел на закрытую дверь тандырной - сегодня она работала до трех, развернулся, и пошел обратно, в Дайнер. Там хотя бы были бургеры. Одного крупного было бы достаточно на ужин - остальное есть у меня в номере. Так я и совершил вторую пятикилометровую прогулку за день, только чтобы вернуться туда, откуда начал. Бургер, впрочем, оказался вкусным. Его снова долго готовили, но, похоже, это потому, что его делают целиком, а не собирают из полуфабрикатов.
Еще на том пути, я узнал что здесь, неподалеку от города, в двух часах на автобусе, есть интересное место - остров Патмос. Там река Катунь, скала, а на ней монастырь. Мне хотелось там побывать, но я оставил это на обратный путь, когда у меня был для этого день. Теперь я пытался принять решение, съездить ли туда. Возможность была - автобус отправлялся в шесть с чем-то, а обратно в пол-третьего. Этого было бы достаточно, но график был для меня тяжеловат - устал от ранних подъемов на рассвет, да и к вечеру я был уже заметно утомлен. Я решил не ехать. Это обещало целый бездеятельный день в номере - выходить мне не хотелось. Что ж, хотя бы отдохну физически.
Очередной завтрак в отеле большого впечатления не оставил. В числе прочего, здесь с утра подают пельмени. Отставив в сторону закатившиеся очи буржуазной кулинарной эстетики, я замостил добрую половину своей тарелки пельменями, добавил сосисочек, омлет, блинчик, сметанки, пару ломтиков колбаски, а также взял мед и три пирожных. Травяной чай и стакан облепихового компота завершили мою скромную утреннюю трапезу. С таким грузом подниматься на четвертый этаж оказалось непросто. Добравшись до номера, я свалился на кровать, чтобы отдышаться. Еще позавчера днем я поднялся сюда с двумя рюкзаками общим весом за двадцатку, и мое дыхание даже не участилось. Вот, что делает город. Getting softer. Душ я так и не принял до самого вечера второго дня. Эта потребность за две недели как-то потеряла в остроте.
Осматривая свой дешман-колхозный баул как ракету-носитель перед стартом, я решил его дополнительно укрепить. Натянув укрепляющие полосы армированного скотча от середины на ручки, я закончил моток, но ручки теперь не выглядели такими хрупкими. Вещи были собраны, все было готово. Я поужинал в буузной - на этот раз она была открыта, и прилег вздремнуть. Еще не было десяти, и совсем ложиться не хотелось. На улице похолодало - к утру обещали до минус двух. Я заказал себе такси на семь утра и лег спать - теперь уже как следует.
Встав в 5:50, я наскоро освежился в душе, уложил остатки вещей и спустился на завтрак. В ресторане я оказался первым, телевизор был выключен и можно было спокойно позавтракать. Затем я поднялся, взял вещи, вышел в вестибюль, сдал ключ, и вышел на улицу. Такси должно было прибыть через пять минут.
Через пять минут такси не прибыло. Позвонив водителю, я услышал только щелчок сброшенного звонка. Через минуту пришло сообщение - машина прибудет через двадцать минут. Это был Maxim - сервис, который мне рекомендовали. Я заказал новую машину в Яндексе - через три минуты она была на месте. Заказ в Максиме, конечно, был отменен. Впрочем, на том пути я ждал Яндекса в аэропорту пятнадцать или двадцать минут, так что с такси здесь вообще не очень. Так или иначе, в аэропорту я был вовремя и затем произошла обычная транспортная рутина.