Наконец-то наступил понедельник, и работа началась как следует. Сегодня по плану был сбор ягеля для оленей.
После завтрака нас ждала знакомая зеленая буханка с ее водителем Алексеем - в прошлом победителем ралли (нет) и заядлым парашютистом (да). В этот раз она была с прицепом, и только этот факт не позволял буханке преодолеть сверхзвуковой порог. С нами был и второй грузовичок - такая грузоподъемность была нужна, потому что ягеля нужно было собрать много - сколько сможем.
Собирать ягель мы ехали в Олонецкий заказник - там можно, а тут, в заповеднике, нельзя. Путь туда лежит по лесам и через границу с Карелией. Дорога в общем была типичной - леса, болота, много подтопленных мест. Алексей за штурвалом на знакомой дороге чувствовал себя уверенно. О себе в пассажирском кресле того же я сказать не могу. Во время этой дикой скачки я смотрел в окно с обычным интересом, но в какой-то момент мои глаза стремительно полезли на лоб.
Посреди лесной стены вдруг возникла прекрасная запруда. В этом месте дорога по мосту пересекала ручей, а перед самым мостом была возведена стена бобровой плотины. За ней лежало озерцо, вода которого в сегодняшнюю пасмурную погоду была необыкновенно зеркальной. Посреди разлива стоял накренившийся ствол дерева, на берегах, лапами касаясь воды - густые елки, а в глубине сцены были другие деревья с красной листвой. Отражение было таким ясным, что трудно было сказать, где заканчивается воздух и начинается вода. Все это мы проскочили в секунду, но настоящая трагедия была в том, что я не взял с собой фотоаппарат. На обратном пути мы здесь остановились, но погода была уже другая - выглядывало солнце. Мы поснимали на телефоны, но красоту сцены такие снимки не передают.
Вскоре мы подверглись новому испытанию. По сторонам дороги то и дело показывались полянки лисичек - их тут были сотни, если не тысячи. Вдобавок, по краям проселка то и дело встречались белые. Юля сначала глубоко дышала, пытаясь сдержать охотничий азарт, но вскорее держать пришлось ее саму, чтобы она оставалась с нами в машине.
Наконец, мы прибыли. В этом месте лежал перекресток двух проселков, один из которых вел к Сегежскому озеру - истоку нашей Сегежи. Тут было достаточно места для обеих машин и всего остального. Работа заключалась в том, чтобы взять мешок, пойти в лес к ближайшей ягельной полянке, наполнить мешок ягелем и отнести его в кузов грузовичка. Ночью был дождь и ягель стоял влажный. Это было хорошо, потому что он в этом состоянии очень эластичный, хотя и скользкий, и его легко собирать. Делается это так: нужно выбрать ягельные подушки почище, без хвои и вплетеных растений; наметить окружность диаметром 40-50см; пальцами немного сдвинуть ягель с периферии этой окружности к центру; захватить всю сформированную подушку сверху, перевернув ее в руке. Если снизу осталась земля, песок или шишки, то их надо стряхнуть. Наконец, полученный куст помещается в мешок. При известной сноровке удается выбирать такие места, где ягель снимается чисто, и тогда мешок можно наполнить за минуту-другую. В таких местах мох за грунт почти не цепляется, а лежит поверх и снимается легко.
Самое трудоемкое - отнести мешок в кузов. Ягель влажный, и мешки становятся мокрыми. Весят они не много, но нести их так, чтобы не промокла одежда, неудобно. Тем не менее, наловчившись, мы весьма скоро израсходовали все мешки и наполнили кузов. Грузовичку пришлось ехать за новой партией, и выгрузить эту. Его путь в обе стороны требовал два с половиной часа. Чтобы не простаивать, мы расстелили на перекрестке большой тент, взяли последний комплект мешков, и стали таскать ягель на тент, высыпая его там и переиспользуя мешки. Конечно, когда грузовик приедет с новыми мешками, нам придется снова переложить мох, но это нетрудно.
В какой-то момент мы прервались на обед. У нас с собой был суп и немного сластей. Закончив с трапезой, мы пошли прогуляться по лесу, а если точнее, то собрать наконец все эти грибы и ягоды. Мы и так не упускали случая захватить вместе с очередным мешком какой нибудь белый поблизости, но тут мы взяли пакеты и пошли целенаправленно. Три магазинных пакета были наполнены лисичками за считанные секунды, и только колоссальным усилием воли нам удалось прекратить сбор. Тот факт, что эти грибы нужно будет и чистить, и готовить, в затуманеном азартом сознании не проступал.
Помимо этого Лана собрала целый контейнер брусники, однако не позволила использовать ее на компот. В последующие дни эта брусника украшала нашу кашу и сырники. Приходилось есть ее сырой.
Наш тент был уже полон, когда вернулся грузовичок. Быстро набив новые мешки, мы погрузили их в кузов, залезли в буханку, и приготовились ехать. Маршрут обратно был почти тот же, за исключением остановки на оленьей ферме, чтобы выгрузить мох. Тут нам предстояло увидеть тех оленей, над пропитанием которых мы сегодня трудились.
Оленей пока всего шесть, трое домашних и трое диких. Они дивут в большом огороженном высокой сеткой лесном вольере. Домашние общительны и сразу бегут на зов их главного попечителя Сергея, а дикие не выходят, если замечают посторонних. Мы зашли в вольер, захватив четыре мешка ягеля и Сергей позвал оленей протяжным криком "Лоси-лоси". Три молодых черных оленя, поспешая выбежали к нам из леса. Ягель был высыпан на траву и олени принялись его с увлечением уплетать. Видеть это было неожиданно, так как по моим сведениям, очевидно неверным, олени снисходят до ягеля только зимой, когда альтернатив мало. Может быть у них в вольере он не растет или уже съеден, но было совершенно ясно, что он им нравится. Пока олени были заняты едой, они позволяли себя гладить. В остальное время, по словам Сергея, за попытку можно было получить рогами или копытом.
Насмотревшись на оленей, мы двинулись дальше. Следующей остановкой было место бывшего немецко-финского лагеря, где они стояли во время войны. Тут был оборудован кинотеатр, остов которого сохранился, и даже бассейн. Здесь же стоит домик с небольшой экспозицией найденных военных предметов, которых вообще в округе множество.
Наконец, мы двинулись домой. Уже привыкнув к гоночной манере Алексея, мы сидели молча и смотрели в окна. По левую сторону разворачивалось необыкновенное представление. Вдоль дороги разливалась вода из болотца поодаль, в которой стояли деревья и травы. Вода подходила к дороге так близко, что ее границы из машины не было видно. Глядя в отражение синего неба с бегущими по нему силуэтами деревьев, казалось, что мы едем по самому краю неба. Серафима снимала эту красоту из окна, а я только смотрел.
Вечером состоялось одно из самых приятных событий нашей смены, хотя тогда мы этого не подозревали. Мы познакомились с Андреем - инспектором, с которым нам предстояло через пару дней идти на осветление дороги. Произошло это буднично, в столовой, перед ужином. Мы разговорились, и оказалось что у нас немало общих интересов. Одним из них было мороженое. У Андрея оно было, а у нас его не было.
Вечер увенчался фестивалем чистки грибов. Для этого потребовалось четыре человека, шесть емкостей, и час-полтора времени. Грибы мы заморозили - в памяти был слишком свеж вчерашний сметанный соус из лисичек, а столько, сколько мы собрали сегодня, нам вообще было не съесть до конца смены.
Завтра - снова заготовка дров, а сегодня - баня, и спать.